Легенды о подсолнухе все связаны с солнцем.Под солнушком зовут его в России.
Название растения Helianthus произошло от греческого: " Helios " означает "солнце", а " anthos " переводится как цветок. Греческая мифология рассказывает о появлении этого цветка:

Нимфа Клития полюбила бога солнца Апполона. Она так сильно влюбилась, что целыми днями сидела на земле и наблюдала за солнцем. Но Апполон никогда не замечал ее.
Боги Олимпа пожалели нимфу и превратили ее в подсолнух. Ее ноги стали стеблем цветка, ее лицо превратилось в цветок в окружении золотых волос-лепестков.
Даже в форме подсолнуха Клития продолжает смотреть на возлюбленного, поэтому цветок подсолнуха всегда следует за солнцем.



История подсолнечника уходит своими корнями в третье тысячелетие до нашей эры и идет от североамериканских индейцев, которые его культивировали, ели его семечки, использовали в качестве лекарства, вырабатывали красители. Инки поклонялись подсолнечнику, как священному цветку.
В Европу "Солнечный цветок" попал в 1510 году, его "дикарем" привезли испанцы из Северной Америки.

Поначалу подсолнечником украшали клумбы и палисадники. Позднее из диких видов селекционеры получили крупноплодный сорт.
В Россию цветок привезли из Голландии в XVIII веке.



Однако, тут стоит оговориться. При раскопках древних городищ на территории Подмосковья, датируемых VII-V веками до нашей эры, находили семечки подсолнуха. А на стенках сосудов, где держали продуктовые запасы, сохранились остатки масла, очень похожего по своему составу на подсолнечное. Вероятно, наши предки знали и даже культивировали это растение, но по каким-то причинам цветок со временем забыли.



Фрагменты этих цветов были найдены на раскопках и в Северной Америке, где они цвели еще за три тысячи лет до рождества Христова.

В Перу подсолнух является эмблемой бога солнца. Именно из этой страны подсолнух был привезен в Европу и его тут же оценил Людовик XIV, или как его называли современники – Король-Солнце

По одной из древних легенд боги подарили людям подсолнух для того, чтобы их никогда не покидало солнце. Ведь цветы подсолнечника всегда обращены к солнцу, при любой погоде, даже в самый туманный и дождливый день.

Неслучайно подсолнух стал символом солнца, радости и оптимизма, а также – верности и достоинства



Принеси мне подсолнух, навеянный далью,

Посажу его в почву, сожженную солью,

Чтобы он к небесам, голубому зеркалью,

Жёлтый лик обращал – свою жажду и волю.

Всё неясное к ясности смутно стремится,

Тают абрисы тел в акварельных размывах,

Краски – в нотах. Итак, раствориться -

Это самый счастливый удел из счастливых.

Принеси мне частицу палящего лета,

Где прозрачны белесые очерки мира

И где жизнь испарилась до капли эфира, -

Принеси мне подсолнух, безумный от света.

Эудженио Монтале (Перевод Евгения Солоновича)