Майкл Джексон в последние дни
воспоминания  телохранителей

Уитфилд и Джавон Бирд

Введение

Вы не читали бы сейчас эту книгу, если бы Майкл Джексон все еще был жив.
Два с половиной года, с декабря 2006 до его смерти в июне 2009, мы работали в личнойохране Майкла Джексона, самого известного и успешного артиста всех времен.Значительную часть этого срока мы служили единственной преградой между его семьей ивнешним миром, и нам есть что рассказать.
Большинство людей попросту не знают, что такое личная охрана. Люди видят нас потелевизору и, вероятно, думают, что мы – этакие громилы в черных костюмах, торчащие удверей. Но мы иные. Мы не вышибалы. Многие из нас – бывшие сотрудникиправоохранительных органов, иногда военные, люди, которые специально постигалиспецифику работы личного телохранителя. Сегодня жизнь кинозвезд и профессиональныхспортсменов является ценностью. Их личное пространство постоянно подвергаетсянападениям, поэтому их защита становится серьезным делом. Нам доверяют благополучиеих жен, детей, доверяют секретные документы. Мы дежурим в больницах, ресторанах и вбольничных палатах. Мы создаем фиктивных персонажей, чтобы помочь таким людямперемещаться инкогнито. И когда мы уходим, после нас не остается следов, словно нас ине было (в случае, если мы хорошо выполнили свою работу). Но мы всегда там – стоим назаднем плане, слушаем и наблюдаем. Мы знаем то, о чем таблоиды лишь предполагают.Мы знаем то, что любой хотел бы знать.В частном охранном бизнесе прием на работу основывается не только на твоих навыках иопыте. Кто-то должен за тебя поручиться. Ты не можешь просто привести кого-то в этусферу, пока не убедишься, что можешь доверять этому человеку. Люди, только чтопрошедшие обучение, не могут сразу получить работу. Так это работает. Ты все видишь.Все слышишь. Но ничего не знаешь. Если тебя спрашивают – ты ничего не помнишь. Еслитебя вызывают в суд по повестке, говори кратко. Таковы требования в этой профессии, иименно так мы работаем с клиентами сегодня.Майкл Джексон не был обычным клиентом. Мы присягнули хранить его тайны в жизни,но его смерть поставила нас в такое положение, в котором нам было слишком неуютно.Вопросы о его смерти (кто имел к нему доступ, когда и для чего) вывели нас напередовую, где мы должны были стать его первой линией защиты. Мы старались непоказываться на глаза, насколько это было возможно. Мы отказались от многочисленныхпредложений от таблоидов, которые готовы были платить нам, чтобы мы поведали всем оскандальных аспектах жизни мистера Джексона. Нас обязали свидетельствовать на судепо делу Конрада Мюррея, а также в гражданском разбирательстве между Фондомнаследия Джексона и фирмой AEG Live, выступавшей промоутером концертов ДжексонаThis Is It, и мы отвечали на заданные вопросы правдиво, отвечали то, что нам былоизвестно, но помимо этого больше не давали никакой информации. Нам совершенно нехотелось быть втянутыми в этот цирк.2Ранее мы делали публичные заявления всего дважды, в небольших интервью на шоуNightline и Good Morning America в марте 2010 года. Цель наша была проста: рассказатьправду о Майкле Джексоне, которого мы знали. Мы хотели, чтобы мир увидел чудесногочеловека и замечательного отца, на которого мы имели честь работать. Поклонникимистера Джексона, которых он всегда очень ценил и любил, заслуживают того, чтобыувидеть его в таком ракурсе. Наша цель не изменилась. Мы решили, что написанная намикнига, рассказ непосредственных участников событий без комментариев репортеров,станет наилучшим и наиболее эффективным способом раз и навсегда установить истину.Мы очень старались сохранить баланс между потребностью быть честными и нашимиобязательствами хранить молчание. Люди, имена которых вы увидите в этой книге(братья и сестры мистера Джексона, Раймона Бэйн, его менеджер, Грейс Руарамба, няняего детей), являются публичными фигурами, хорошо известными тем, кто знаком систорией Майкла Джексона. В этом случае мы не считаем упоминание их именнарушением договора о конфиденциальности. Мы рассказали о них, поскольку без этогоистория была бы отрывочной. Мы сделали все возможное, чтобы не называть частныхлиц. Кроме того, об армии адвокатов, менеджеров и прихлебателей, населявших мирМайкла Джексона, уже было написано предостаточно. Мы сосредоточимся наединственном человеке, который интересен читателям.Во многом эту историю больше некому рассказать, кроме нас. И хотя множество людейприходили и уходили из жизни Джексона в разные периоды времени, за последние годыего жизни, до проекта This Is It, рядом с ним практически никого не было. Бывали дни инедели, когда рядом с ним и тремя его детьми, Принсом, Пэрис и Бланкетом, были толькомы. Мистера Джексона лишили шанса самому рассказать эту часть истории. Его детибыли слишком маленькими, чтобы запомнить детали или понять то, что происходило, иони заслуживают того, чтобы эти события были зафиксированы так, как все было насамом деле. Поэтому остались только мы.Есть те, кто пытается облить мистера Джексона грязью, и есть те, кто настаивает, что онбыл святым, ангелом, которого надо поднять на пьедестал. Он не был ни тем, ни другим.Как и все мы, он был сложным человеком. Чрезвычайно верующим человеком, которыйотдавал миллионы долларов на благотворительность и привносил свет в наши жизниблагодаря своему таланту. Он сражался с личными проблемами и болью так, как мало ктоумеет или может понять. Эта книга отмечает и хорошие времена, и великие достиженияего жизни, но не скрывает неприятные моменты, с которыми ему пришлось столкнуться.Наша цель – представить эту историю в правдивом свете, чтобы всесторонне показать то,что мы видели своими глазами.Наконец, учитывая некрасивое поведение некоторых личностей, желавших получитьдоступ к невероятному состоянию Майкла Джексона, мы хотели бы кое-что прояснить:мы пишем это не за деньги. Как мы уже говорили, мы отказались от множества денежныхпредложений. Когда мистер Джексон умер, по контракту у нас еще оставалось два годаработы. И хотя мы имели все законные основания требовать то, что нам причитается, мыне собирались присоединяться к веренице кредиторов, выстроившихся в очередь закуском пожирнее. Со смертью мистера Джексона мы списали и все его долги перед нами.В отличие от многих, мы не подавали никаких исков и не выдвигали требования егоФонду наследия.Мы не получили никакого вознаграждения за эту книгу. В то время как некоторые люди,близко знавшие мистера Джексона, стряхивали шестизначные суммы за свои«разоблачительные» мемуары, мы избрали другой путь. Когда мы подписали договор о3выпуске этой книги, мы не требовали денег для себя. Небольшой аванс, выданныйиздателем, был использован исключительно на покрытие расходов по написанию книги:поездки на встречи с редакторами, работа профессионального писателя, который помогалнам оформлять текст, и т.д. Помимо этого, все прочие расходы были оплачены намисамостоятельно. Это был нелегкий путь. В ходе подготовки этой книги к публикации нампришлось столкнуться с множеством препятствий. Как и во всем, что касалось мистераДжексона, нам довелось увидеть всю мерзость этого мира, когда мы попытались достойнопередать информацию о нем.Мы хотим, чтобы решение о нашем вознаграждении принимали вы, поклонники, и толькоесли вы решите, что мы действительно заслужили его. У Майкла Джексона все еще естьармия верных поклонников по всему миру. Вы заслуживаете узнать честную историю егожизни. Вы заслуживаете услышать, каким он был. Мы считаем, что эта книга даст вам всеэто. Если вы согласны с этим, если уж вы выложили на прилавок свои деньги, чтобыкупить эту книгу, это даст нам понять, что наши усилия не были напрасными. В любомслучае, мы сможем спокойно спать, зная, что мы оставались верными мистеру Джексону инашим личным принципам. Работа в охране Майкла Джексона – уникальный опыт. Мысумели глубже понять его самого и его музыку, и это навсегда изменило нашемировоззрение. Поэтому мы делимся нашей историей с вами в надежде, что это изменит и ваш мир.

(с) Билл Витфилд, Джавон Бирд, 2014

ПРОЛОГ

22 декабря 2006 г.

Международный аэропорт Маккарран, Лас Вегас, штат Невада

Билл:До Рождества оставалось три дня, было десять вечера, и я сидел в одном из четырехчерных кадиллаков «Эскалейд», припаркованных прямо на летном поле. Меня наняли дляохраны. Клиент летел в Лас Вегас частным самолетом откуда-то из-за океана; я долженбыл проводить его из аэропорта в особняк в районе Саммерлин (северо-западная частьгорода). Я сидел на пассажирском сиденье в переднем автомобиле. Автомобиль,названный «главным» (это означало, что именно в нем повезут клиента), стоял как раз замной. Я осматривал небо над нами, ища взглядом самолет.Люди думают, что Лас Вегас – это неоновые огни, раскаленный асфальт и пустыня. Нозимой? Ночью? Как только садится солнце, температура быстро падает. На улице быледва ли не мороз. Я включил в машине обогреватель, чтобы не замерзнуть, пока будемждать. Одно только то, что нам разрешили выехать машинами на летное поле, уже былостранным. Я к такому не привык, даже когда возил серьезных клиентов. Однако в этомгороде все странное давно стало нормой. Это Вегас. Такой кортеж мог быть нанят длякинозвезды, директора крупной компании, спортсмена или политика. Черт, да меня моглинанять даже для охраны какого-нибудь диктатора, удиравшего от революции в странетретьего мира. Я понятия не имел, кого буду охранять сегодня.За пару дней до этого я вернулся домой после трехмесячной работы, в ходе которой япобывал в двух странах и пяти штатах. Я хотел отдохнуть и провести время со своейдочкой. Затем мне позвонил один мой коллега, Джефф Адамс. Мы дружили, были почтисемьей. Часто работали вместе. Он спросил, не могу ли я возглавить охрану для VIP-лица,прибывающего в Вегас через две недели. Мне нужно было всего лишь забрать его ваэропорту и проводить из пункта А в пункт Б. Джефф сказал:– Я говорил с ассистентом клиента, человеком по имени Джон Фельдман. Я передал емуданные о тебе. Он хочет, чтобы ты отправил ему свое резюме и копию водительскогоудостоверения, чтобы они могли провести проверку.Он дал мне номер заграничного факса, я записал.– А кто клиент? – спросил я.Джефф замялся:– Сейчас я не могу сказать. Но, поверь мне, ты будешь рад, что согласился на эту работу.И ты должен быть вооружен.Мне не очень хотелось соглашаться, не зная, кто заказчик. Но я был в этом бизнеседостаточно долго, чтобы знать, что порой именно так все и работало. Пока не установитсядоверие, знать нужно как можно меньше. Тебя нанимают на два часа, ты приезжаешь,выполняешь работу – и все. У меня было много подобных заказов. Я сказал ему, чтосогласен.В течение следующих двух недель меня проверяли, вводили в курс дела, и я началготовиться к работе. За два дня до прибытия клиента Джефф и я провели то, что мыназываем «предварительной разведкой», составили наилучший маршрут из аэропорта додома клиента, вместе проехали по этому маршруту, отмечая каждый дорожный знак,5светофор, густонаселенный квартал, который нужно было пересечь. Мы решили, что язаймусь перевозкой из аэропорта до дома, а Джефф будет ждать нас на месте.В день прибытия клиента я приехал в аэропорт в семь тридцать вечера. Машины должныбыли подать к восьми. Когда они прибыли, я внимательно осмотрел каждую. Пока я этоделал, то заметил, что на зеркале заднего вида стояли видеокамеры, нацеленные напассажирское сиденье. Я позвонил Джеффу.– Никаких камер, – сказал он. – Точка.Я снова прошелся по всем автомобилям и отключил все камеры.В десять вечера мы выехали на летное поле. В 10:35 приземлился частный самолетGulfstream V и подрулил к нам. Я велел водителям подъехать к самолету. Вышел измашины и отошел к главному автомобилю, остановившемуся как раз у подножия трапа. Ястоял и ждал, готовый открыть перед клиентами дверцу. Бортпроводники и другиеводители стали загружать в машины багаж.Первым с самолета сошел мужчина лет пятидесяти, чернокожий, ухоженный, но неслишком приметный. Затем вышла женщина. На руках у нее спал ребенок, она осторожноснесла его вниз по ступенькам. Вслед за ней шли двое детей постарше, примерноначального школьного возраста. Все они забрались в машину. Ладно, решил я, видимо,это все. Но едва я стал закрывать дверь, один из детей спросил:– А где папочка?
Папочка?Я снова обернулся к самолету. По трапу спускался мужчина, одетый во все черное. Еголицо было закрыто черным шарфом. Когда он подошел ближе, я обратил внимание на егоноги: черные мокасины, тонкие лодыжки и белые носки, выглядывавшие из-подукороченных брючин. Он сошел вниз, прошел мимо меня и сел в автомобиль к детям. Язакрыл дверцу, вернулся к первой машине, и мы покинули аэропорт.В городе были предпраздничные пробки, и у нас ушло 45 минут на дорогу до дома.Джефф ждал нас. Мы подъехали к крыльцу, ворота за нами закрылись. Моя машинаостановилась перед крыльцом, а главный автомобиль проехал к боковому входу, чтобысемья могла зайти в дом без постороннего надзора. Я помог выгрузить вещи (там было какминимум тридцать чемоданов и сумок), и мы занесли их в дом. Затем я снова вышел наподъездную дорожку.Из дома вышел Джефф. Он спросил меня по рации:– Порядок?– Код 4, – ответил я.В этот момент я решил, что с работой покончено. Я довез клиента из пункта А в пункт Б.Все. Но я изнывал от любопытства, поэтому подошел к Джеффу:– Ну так что, скажешь мне, кто этот парень?Джефф широко улыбнулся:– А ты что, не разглядел его?Я пожал плечами:– Разглядел. Какой-то тощий чувак, девица и трое детей.6Джефф наклонился ко мне и шепнул:– Это Майкл Джексон.Я уставился на него:– Да ладно?!Он поднял правую руку в воздухе:– Чтоб мне сдохнуть. Честное слово.Я не поверил. Он немного посмеялся надо мной. Затем тот ассистент, Фельдман, которыйпервым вышел из самолета, позвал нас в дом. Мы вошли, а я все думал: «Неужто правда?Я что, сейчас увижу Майкла Джексона?»Мы вошли, и этот самый парень уже шел мне навстречу, без шарфа на лице. В моейголове мелькнуло: «Вот дерьмо!» Вот он я, стою перед Майклом Джексоном и пожимаюему руку. Нереально. Джефф представил нас. Мистер Джексон негромко произнес:– Привет, рад познакомиться.– Знакомство с вами честь для меня, сэр, – ответил я. – Я ваш большой поклонник.Большой поклонник? Да я никогда такого не говорю клиентам. По долгу службы я частооказывался среди знаменитостей. Но сердце бешено колотилось у меня в груди, а волосына загривке встали дыбом. Я старался держаться профессионально, но внутри большенапоминал маленького ребенка. Я действительно был большим его поклонником. У менядома еще хранились старые записи Jackson 5, старые пластинки. Я помнил, как видел его сбратьями в программе Soul Train, помнил, как он исполнял танец робота в DancingMachine.Мы немного поговорили о Motown, поскольку я работал на них, и он видел это в моемрезюме. Его дети стояли у него за спиной. Принс и Пэрис поздоровались со мной. Бланкетмолчал, прячась за отца, затем несмело помахал мне рукой. Мистер Джексон сказал им:– Дети, это Билл. Он наш новый охранник.Я не понял. Новый охранник? О чем это он? Мне же сказали, что будет толькосопровождение из пункта А в пункт Б. Получить чек и поехать домой. В голове у менятревожно заревела сирена. А затем мистер Джексон спросил (правда, прозвучало большекак утверждение, чем вопрос):– Вы ведь останетесь на ночь, да?– Э-э... Да. Да, сэр.– Отлично, – ответил он. – Тогда увидимся утром.Они пожелали нам спокойной ночи и отправились на второй этаж. Я посмотрел наДжеффа, затем на Фельдмана:– Нам нужно поговорить.Мы вышли во двор, и я сказал:– Что происходит? Где охрана этого парня?– Какое-то время его охраной занималась Нация ислама, – пояснил Джефф. – Он осталсянедоволен, так что теперь он вносит кое-какие изменения.Фельдман извинился за путаницу и спросил, могу ли я остаться на ночь и, возможно,дольше. Я сказал Джеффу:7– Нет, это что, настоящий Майкл Джексон? Чувак, не играй со мной. Тут холодно, и я не внастроении бегать по Вегасу за каким-то двойником.– Поверь мне, – ответил он, – это настоящий. Он просмотрел твое резюме, увидел, что тыработал с Motown, и сразу сказал, что хочет тебя нанять.– Ладно. А когда приедет остальная команда?Фельдман посмотрел на Джеффа, затем снова на меня и ответил:– Я думал, вы знаете. Больше никого нет. Только вы.Чего?! Ну уж нет. Нет-нет-нет. Вот теперь я был зол. Меня поставили в ситуацию, ккоторой я не был готов. Да тут вокруг полно народу, которые просто обожают этогопарня, и еще столько же, кто ненавидит его, они сделают что угодно, чтобы добраться донего. Когда я видел Майкла Джексона по телевизору, вокруг него всегда была массаохранников. А здесь был только я один. Я не был знаком с местностью, не зналрасположение комнат в доме. У меня даже не было необходимого оборудования для такойработы.Меня охватили плохие предчувствия. Что-то здесь не так. Я слишком долго занималсяэтим, чтобы поверить, что Майкл Джексон, Король поп-музыки, путешествовалбезохраны.Только ассистент и нянька? А где персонал? Менеджер? Свита, наконец?Тогда я еще не знал (но быстро понял), что Майкл Джексон, прилетевший в ту ночь вВегас, был совершенно другим человеком, отличавшимся от Джексона, уехавшего изстраны год назад. В ту ночь не было свиты, потому что не быловообще никого.Он былодин. Самый известный человек на планете, и только мы знали, что он вернулся в Штаты.Я согласился остаться, а что еще мне оставалось? Он же сказал своим детям, что я буду ихзащищать. Через какое-то время ассистент и няня ушли. Они остановились в отеленеподалеку. Джефф тоже ушел. У него уже был другой заказ. Я остался один. Я быстроосмотрел территорию, проверил все двери и окна, а затем устроился на складном стуле вгараже. Было очень холодно. В гараже не было даже изоляции, а на мне – лишь костюм сгалстуком и больше ничего.Я отказывался верить. Просто не мог. Я хотел позвонить всем, кого знаю, но, естественно,не мог. Да и кто бы мне поверил?Эй, знаете, а я тут в доме с Майклом Джексоном и его семьей.А кто еще с тобой?Никого. Я тут один в гараже.Мужик, да над тобой кто-то жестко пошутил.Я не спал всю ночь, страшно замерз. Я реагировал на каждый звук, каждую проезжавшуюмимо машину, вскакивал, осматривался, проверял. Но большую часть времени я простосидел, мерз и думал: «Где все его люди? А не полезет ли сейчас через забор какой-нибудьпсих? Что я вообще здесь забыл?»Примерно в четверть восьмого взошло солнце. Я услышал, как открывается дверь, ведшаяв дом, а затем тихий детский голосок произнес:– Простите, пожалуйста...8Я поднял голову. Это была девочка, Пэрис. Она вошла в гараж, держа в руках чашку. Вней был горячий шоколад с кусочками зефира. Она тихонько стояла рядом, глядя на меняи протягивая мне чашку:– Папочка попросил, чтоб я отнесла вам это.

Часть первая

«Можно мы вернемся в «Неверленд»?

-1-

19 июня 2005 года Майкл Джексон поднялся на борт частного самолета со своими тремя детьми и исчез. Через десять дней, после краткой остановки в Европе, он приземлился в королевстве Бахрейн на берегу Персидского залива, где и прожил весь следующий год. Всеми признанный Король поп-музыки отправился в изгнание.

Майкл Джозеф Джексон родился 29 августа 1958 года в промышленном городке Гэри, штат Индиана. Он был седьмым из девяти детей Джо и Кэтрин Джексон. С ранних лет продемонстрировав яркий музыкальный талант, Джексон вскоре присоединился к своим старшим братьям Джеки, Тито, Джермейну и Марлону как член музыкальной группы, менеджером которой выступал их отец. Они назвали себя The Jackson 5. С шести лет Майкл почти каждую неделю путешествовал с братьями, выступая на региональных шоу талантов, в ночных клубах и на фестивалях. К двенадцати годам он был одним из самых популярных артистов страны. К двадцати пяти – благодаря успеху ныне легендарного альбома Thriller, он стал самым знаменитым человеком на планете.

Захватывающая карьера Джексона начала рушиться в августе 1993, когда его публично обвинили в растлении детей. Настаивая на своей невиновности, но при этом желая избежать длительного судебного разбирательства и дальнейшего вторжения в свою личную жизнь, он согласился урегулировать дело вне суда. Это решение и его последствия преследовали его всю оставшуюся жизнь, бросая тень подозрения на любые его действия. В последующие годы жизнь Джексона все ухудшалась, пока не взорвалась вторым скандалом и похожими обвинениями в растлении в 2003 году. В этот раз окружной прокурор Санта-Барбары Том Снеддон, обуреваемый желанием во что бы то ни стало осудить певца еще с первых обвинений десять лет назад, провел полное уголовное расследование.

В апреле 2004 года Снеддон созвал Большое жюри присяжных, которое проголосовало за то, чтобы выдвинуть певцу обвинения в неподобающих действиях в отношении несовершеннолетнего. Джексон, в этот раз принявший твердое решение доказать свою невиновность, согласился на судебное разбирательство. В январе 2005 дело «Народ Калифорнии против Майкла Джозефа Джексона» привлекло внимание всего мира. Однако даже после двухлетнего расследования и шестимесячного суда чрезмерное усердие прокурора так ни к чему и не привело – не нашлось ни единого доказательства преступления со стороны Джексона. Присяжные единогласно оправдали его по всем статьям, и 13 июня 2005 года Майкл Джексон вышел из зала заседаний полностью реабилитированным человеком.

Реабилитированным, но раздавленным. Измотанный процессом и оказавшийся на пороге юридических и финансовых проблем, накопившихся за последние годы, Джексон покинул Америку и поселился в Бахрейне. Там он стал гостем шейха Абдуллы бин Хамад бин Иса Аль-Халифы, дружившего с Джермейном Джексоном, который и познакомил их. Шейх Абдулла, второй сын короля Бахрейна и правитель южной провинции королевства, мечтал стать музыкальным магнатом и усмотрел в Джексоне идеальный инструмент для создания новой корпорации. Они сформировали компанию звукозаписи и объявили о грандиозных планах, но их отношения быстро разладились, и летом 2006 года певец уехал из Бахрейна и провел следующие полгода в Ирландии. Джексон буквально влюбился в тихие отдаленные уголки Изумрудного Острова, но его финансовые проблемы не могли разрешиться сами собой, пока он прятался за границей. Ему нужно было возвращаться к работе, поэтому было принято решение приехать в Лас Вегас с целью организовать серию выступлений в одном из крупных отелей.

Джексон, однажды гастролировавший по миру с двумя грузовыми самолетами, забитыми оборудованием и персоналом, вернулся из своего 18-месячного путешествия заграницу лишь в сопровождении нескольких человек: своих детей, их няни Грейс Руарамбы и личного ассистента Джона Фельдмана. С того момента, как он стал ребенком-звездой, основной частью свиты Майкла Джексона всегда были личные телохранители, повсюду следовавшие за ним во время выходов в свет. Во время и после суда 2005 года защитой певца занималась организация «Нация ислама». Присутствие этой организации в жизни Джексона подняло очередной скандал в прессе, поэтому, когда Джексон вернулся в США, его менеджеры решили больше не прибегать к услугам «Нации ислама». Консультант по безопасности Джефф Адамс, имевший связи с командой Джексона, кинул клич, что для охраны певца требуются новые люди. Среди множества полученных резюме один кандидат сразу заинтересовал Джексона.

Билл Витфилд, родившийся в 1965 году, вырос в нью-йоркском пригороде Нью-Рошель и сделал карьеру в правоохранительных органах. К началу девяностых у него родилась дочь, а сам он занялся работой в сфере частной охраны. В то время в Нью-Йорке вовсю развивался хип-хоп, постепенно просочившийся с улиц Бронкса в мультимиллиардную индустрию развлечений. Двоюродный брат Билла, Максвелл Дикстон (также известный как Grand Puba, ди-джей, выступавший в команде Brand Nubian), представил Билла различным игрокам в этом бизнесе, и тот стал работать в охране рэперов, музыкантов и профессиональных спортсменов. В 1995 году он полностью оставил работу в правоохранительных органах и возглавил личную охрану Андре Харрелла, основателя Uptown Records, назначенного исполнительным директором Motown Records. Проработав на Харрелла следующие четыре года, Билл приобрел необходимые связи и знакомства, которые вскоре приведут к нему целую вереницу известных клиентов, включая протеже Харрелла, Шона Комбса (P.Diddy).

В 2001 году Билла позвали работать в Лас Вегас, и ему понравился город. Здесь хватало работы для телохранителя, поскольку город был центром игрового и развлекательного бизнеса, где постоянно пребывала масса богатых и знаменитых людей. Он полностью перебрал на себя опеку над своей единственной дочерью, переехал на запад и стал известным независимым консультантом по личной безопасности, обслуживая лучших спортсменов NBA, музыкантов, директоров корпораций и даже кандидатов в президенты.

К тому моменту, как ему позвонил Джефф Адамс и предложил сопровождать загадочного клиента из VIP-терминала международного аэропорта Маккарран в закрытый особняк в городе, Билл Витфилд уже более десяти лет значился среди лучших специалистов своей профессии. Однако ни один из ранее полученных заказов не мог подготовить его к тому, что происходило после того, как над пустым гаражом в Лас Вегасе взошло солнце, и юная Пэрис Джексон принесла ему чашку горячего шоколада с зефиром.

Билл:
Все утро я в основном сидел в гараже, пытаясь предугадать дальнейшее развитие событий. Я пробыл там до шести вечера. Затем приехал Джефф и отпустил меня домой на несколько часов, чтобы я мог повидаться с дочкой. Я должен был рассказать ей, что случилось. Она знала, что я работал с множеством знаменитостей, но Майкл Джексон? Когда я сказал ей, она взглянула на меня и ответила:
– Папа, ты врешь.

Я ничем не мог доказать свои слова. Я же не буду фотографироваться с Майклом Джексоном и его детьми. Но мне надо было как-то убедить ее. Впереди были праздники, а заодно и ее день рождения. Я должен был объяснить ей, что я буду на работе и в Рождество, и на новый год, и на ее день рождения. Я растил ее в одиночестве. Естественно, для нее это было чересчур: она расплакалась, как только я сказал ей.

Вот тогда я и задумался над тем, стоит ли мне браться за эту работу. С одной стороны, у меня семья. С другой… Это сложно объяснить. Я чувствовал, что это моя обязанность – помочь этим людям. Этот человек и его семья оказались в странной ситуации, и никто не спешил им на помощь. Я должен был убедиться, что у них все в порядке. Я обсудил все это с дочкой, быстро принял душ, перекусил и отправился назад.

Мистер Джексон дружил с семьей Касио, итальянцами из Нью-Джерси. Он познакомился с ними еще во времена Thriller. Один из их сыновей, Энджел, приехал в Вегас на праздники и пришел к Джексону с визитом за день до рождества. Как только он прибыл, мистер Джексон решил поехать в магазин игрушек FAO Schwarz. Ему нужно было прикупить кое-какие подарки перед праздником.

Это было первой нашей попыткой вывезти его из дома. Мы приняли все меры предосторожности, и все равно это был полный хаос. Джефф и я провели все утро, разъезжая по маршруту от дома до торгового центра, наблюдали за стоянками, искали наиболее безопасные пути к магазину и обратно. Мы связались с охраной торгового центра и обсудили с ними все вопросы. Естественно, мы не сказали им, что это Майкл Джексон. Мы никогда не называем имена, мы лишь говорим, что это «высокопоставленная особа», поэтому они знают, к чему готовиться, но не смогут уведомить прессу.

Мы арендовали три внедорожника у той же компании, которую использовали в аэропорту. Мистер Джексон, Фельдман, Энджел и дети сели в машины, и мы отвезли их в торговый центр через закрытую парковку, а затем провели их через заднюю дверь Galerie Lassen, бутика, торгующего дорогими картинами. Там мы встретились с охраной торгового центра и решили разделить детей и их отца. Джефф и Энджел забрали с собой Пэрис, Принса и Бланкета, чтобы те совершили покупки самостоятельно. Фельдман и я остались с мистером Джексоном. Мы дали им пять минут форы, затем вышли в торговую зону.

Не прошло и минуты, как кто-то узнал его и завизжал «Майкл Джексон! Это Майкл Джексон!» Люди стали останавливаться и глазеть. Мистер Джексон здоровался с ними, пожимал им руки. Они начали вопить: «Майкл, мы любим тебя!», и мистер Джексон все время отвечал «Я люблю вас больше. Спасибо. Да благословит вас Бог». Он был едва ли не в слезах, искренне тронутый любовью, которую ему выказывали.

Поначалу было трудно, но терпимо. А затем пошло по нарастающей. Ведь пока никто не знал, что он вернулся в страну, поэтому шок от его присутствия был гораздо сильнее. Люди начали сбиваться в толпу вокруг него, пытаясь прикоснуться к нему. Они орали, их лица были искажены эмоциями. Через несколько секунд все это превратилось в полное сумасшествие.

Я и раньше бывал в подобных ситуациях с другими звездами, но такого со мной не случалось никогда. Находиться в самом центре этой мясорубки, когда люди бегут на тебя со всех сторон, просто ужасающе. Ты ничего не можешь сделать, чтобы взять ситуацию под контроль; единственный рациональный выход – бежать оттуда как можно скорее. Едва все это началось, мистер Джексон повернулся ко мне и сказал:
– Мы должны уйти, иначе кто-нибудь может пострадать.

Мы связались с другой группой по рации, чтобы они вывели детей другим путем и встретили нас на парковке. Охрана торгового центра и полиция Вегаса помогли нам пробиться обратно к машинам. И мы отвезли всех домой.

Едва мы добрались до дома, как сразу позвонили в FAO Schwarz и договорились с ними о визите мистера Джексона после закрытия, когда нет ни клиентов, ни туристов. В ту ночь мы отправились за покупками. Он спустил на игрушки около десяти тысяч долларов. Выбирал множество всего: игрушечную железную дорогу, фигурки супергероев, гору всяких девичьих вещичек для Пэрис. А потом велел, чтобы все это завернули в подарочную бумагу. Мы записывали на карточках имена, какой подарок кому предназначен, и следили, чтобы персонал магазина ничего не напутал. Затем мы отвезли мистера Джексона домой, а я вернулся в магазин, забрал подарки, привез их в дом и разложил под елкой.

Елка уже стояла в доме, когда они приехали в Лас Вегас. Весь дом был украшен изнутри. Риелторы, занимавшиеся домом, уже знали, что он едет, и я больше чем уверен, что именно мистер Джексон дал им такие инструкции – украсить дом к Рождеству. Он вырос среди Свидетелей Иеговы, а они не отмечают рождество, но он отмечал его из-за детей. Он не хотел, чтобы они лишились этого праздника. Он хотел, чтобы утром для них был сюрприз, когда они проснутся. Включая щенка. Он запланировал для Принса особый подарок: двухмесячного лабрадора шоколадного окраса. Однако люди, у которых Фельдман приобрел щенка, привезли его слишком рано, в день перед Рождеством. Мистер Джексон не хотел, чтобы Принс увидел собаку раньше времени, и поскольку вокруг больше никого не было, я предложил взять щенка на ночь к себе.

Я отвез его домой. Милый пес. Но он не затыкался. Скулил и пищал всю ночь напролет. Мне едва удалось поспать пару часов, когда телефон начал разрываться. Было шесть утра, но Принс уже как-то проведал о сюрпризе и хотел увидеть щенка. Я вытащил свою задницу из кровати, сунул собаку в машину и повез. Он пищал всю дорогу. Однако едва я внес его в дом, он мгновенно замолчал. Сразу стал такой милый и любвеобильный, словно понял, что здесь его дом. Принс сошел с ума от восторга. Он обожал этого пса. Назвал его Кения.

В первые несколько дней семья ничем не занималась и никуда не ездила. В основном ездил я, с различными поручениями. Забери то, привези это. Фельдман заказывал им готовую еду на вынос из Whole Foods (сеть супермаркетов, специализирующихся на органической пище – прим. пер.) – всегда только Whole Foods. И потом либо он сам, либо я ехал за заказом и доставлял домой. Иногда, когда я патрулировал территорию, то видел всю семью за кухонным столом. Однако я почти с ними не общался. Они оставались в доме. Все, что нужно было сообщить по работе, передавалось через Фельдмана.

Перед новым годом приехала в гости мать Джексона. Больше никого, только она и ее личный водитель. Она прошла в дом с подарками для детей. Когда она подъехала к крыльцу, мистер Джексон и малыши встречали ее у парадной двери. Все были очень взволнованы. Дети кричали «Привет, бабуля! Привет, бабуля!» Было очевидно, что они давно не виделись.

Я наблюдал за всем этим из гаража, где обустроил себе «командный пункт». Каждые два часа я патрулировал периметр. В округе стояла тишина. Зима. Улицы пустые. Пока еще никто не знал, что мистер Джексон жил именно здесь, так что под воротами не было ни фанатов, ни папарацци. Обстановка напоминала затишье перед бурей. Вскоре люди непременно узнают, что это дом Майкла Джексона. А когда узнают, то кто знает, что может вломиться сквозь эти ворота. И мы не были к этому готовы.

«Что мы будем делать с охраной?» – так звучал основной вопрос, который я каждый день задавал Фельдману, Джеффу и самому себе. Нам нужны были люди, которым можно было доверять. Приближался новый год, и мистер Джексон сообщил нам, что хотел бы отвезти детей на шоу Дэвида Копперфильда в отеле MGM Grand. Мы не могли просто взять и отвезти их туда в канун нового года, не имея вокруг нужных людей. Джефф сказал, что свяжется со своим двоюродным братом Джавоном, который живет здесь же, в Вегасе. Я раньше не встречался с ним, но если Джефф рекомендовал его, то я был готов с ним работать.

Если честно, в тот момент мне только и оставалось, что положиться на Джеффа. Ситуация была донельзя странной. Что-то было не так, и организация была невнятной. Я ничего не мог понять, у меня было множество вопросов, но я не задавал их. В этой работе ты не задаешь вопросов. Если я кого-то нанимаю для личной охраны, и он задает слишком много вопросов, для меня это значит, что он не сосредоточен на работе. Он слишком волнуется о том, кто, что и почему – а это совершенно не его дело. Это знак того, что человеку доверять нельзя.

Кроме того, если ты действительно хочешь что-то разузнать, ты все равно это узнаешь в процессе. Ты начнешь слышать разговоры. Будешь получать электронные письма и принимать звонки. Ты увидишь, кто приезжает с визитом, и т.д. Но все эти мысли надо держать при себе. Просто наблюдать и слушать, и тогда получишь ответы на все свои вопросы, даже не задавая их.